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メドハギは目処萩とも書かれるが、蓍萩が正しいのだそうである。 「蓍」はパソコン画面上ではつぶれてしまっていると思う。 草冠に「老」「日」を重ねた漢字で、「めどぎ」と読む。 本来の「メドギハギ」が省略されて「メドハギ」になったのだという。 めどぎとは、占いに使う筮竹のことだ。 かつて筮竹として使われたことからの命名だそうである。 メドハギとの最初の出会いは信州だった。 信州にあった我が家の庭と道路の境に１かたまりが生えていた。 あまり見栄えのする花ではないが、何となく親しみが持てた。 白っぽい花弁の内側に紫がかった斑点があり、斑点の色や大きさが個々に違っている。 大きな斑点があると、全体がピンクないし赤紫に見える。 そういう花には「おお、愛いやつ」などと芝居がかった声をかけてみたくなった。 メドハギは日当たりのよい草地などでも見かけるが、多摩川の河川敷には大群生している。 多摩河原橋から是政橋へ続くサイクリングロードを歩くといくらでもある。 ことに稲城大橋付近には多い。 やや木質化した茎がすうっと立って密生している。 草丈は大きいものだと人の背丈ほどになる。 たくさんあるし、足場も良いので、スケッチの被写体探しに困ることはない。 被写体には困らなかったが、スケッチには困窮した。 メドハギは、細かい葉と花がびっしりと付いている。 それが何段、何十段と続いている。 最初はよかったのだが、５段目辺りになると、現在描いている花がどれだったのかわからなくなってしまうのだ。 その都度実物と絵を見比べて、上から順にこれは描いた、これも描いた、これはまだ、とチェックしなければならない。 隣の段の花を間違えて描いて、どうにもつながりがつかなくなる、という失敗は、これまでに何度かやっている 下へ行くにつれどんどん難しくなってくる。 途中で何度も気が狂いそうになる。 実物はもっともっと下まで続いていたが、ここまで描くのが精一杯だった。 彩色のときも楽にはならなかった。 既に形は描いてあるので、花と葉を見分けて色を塗ればよいのだが、葉の１枚ごとに陰影が微妙に違う。 現在、実物のどの葉を彩色しているのか、常に確認していなければならない。 花も、葉と重なっていたりすると、花なのか葉なのかわからなくなってしまうことがある。 何度も何度も実物とスケッチとを見比べる作業が必要であった。 なお、スケッチ（線画）は上から下へ、という順序で描いている。 「植物は下から上へ伸びるのだから、ペンの運びも合わせたほうが自然ではないいのか」という質問を受けたことがある。 たしかにその通りだと思う。 しかし、ペンで下から上へ線を引くのは、ちょっと無理がある。 また、細かい部分などについては、既に描いたところがペンの陰になってしまい、これまたやりづらい。 そんなわけで上から下へとペンを動かしている。 ・・・ようやく絵は完成した。 正直な話、早く帰ってビールが飲みたかった。 |