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学研（学習研究社）から「野花」というムックが出たことがある。 この創刊号に、私のスケッチと解説が載った。 １９９７年１１月のことである。 この仕事を持ってきたのは、植物写真家のいがりまさしさんだった。 いがりさんは愛知県豊橋市に住んでおられる。 豊橋には「東海のミニ尾瀬」と呼ばれる葦毛（いもう）湿原があって、毎年オフを開く。 葦毛湿原のオフに参加したときに、野花に原稿を書かないか、という話がいがりさんから持ち込まれた。 いがりさんは野花の企画段階から参画していたらしい。 学研の編集部から正式な依頼があり、内容についての検討が始まった。 「『野花』フィールド図鑑」というタイトルで、巻末とじ込みとする。第一回は「冬の木の芽図鑑」と「似たもの植物図鑑」としたい。などの編集方針が示された。 私としては本の出版に関わることは初めてであり、戸惑いもあったが、編集方針に異論はなく、原稿作りにかかった。 その頃は１年間の浪人生活を終えて、再就職していた。 販売管理などのシステム設計をする、ＳＥとしての仕事が見つかったのだ。 収入は得られるようになったものの、時間はままならない。 編集担当のＴさんに原稿を見てもらい、今後の進め方を打ち合わせたのは、観察会で城ヶ島へ向かうバスの中であった。それしか都合がつかなかった。 Ｔさんは観察仲間のＮさんの友人で、Ｎさんも編集を手伝っているという。 「図鑑」とは銘打っても、一回に載せられる量はわずかしかとれない。 「似たもの図鑑」は２種類の比較を８組載せることになった。 たとえばススキとオギの写真を２枚並べて、見分け方のポイントを、イラストと文章で説明する、という趣向である。 写真には、植物写真家の永田芳男さんのものが用いられた。 イラストは、これまでのスケッチや図鑑を基に、比較ポイントだけを新たに描いた。 たとえばツリガネニンジンとソバナの、花だけのイラスト、というふうに。 その中でキンミズヒキとヒメキンミズヒキの比較があって、これらは１個の花だけを描いてもかえってわかりにくい。花穂ごと見る方が比較には適している。 そこでこの２つは、スケッチの花穂部分を切り取って、そのまま使った。 「野花」には、＠Ｎｉｆｔｙのフォーラムで知り合った観察仲間が何人も執筆している。 いがりまさしさんを筆頭に、前述のＮさん（アマドコロの項）、ハチスカさん（エビヅルの項）、Robiniaさん（ニセアカシアの項）、パソコンライターの塩川泉さん。 カッコ内は、このシリーズに登場したときの植物名だ。 皆本名で執筆しているので、ハンドル名しか知らない人にとっては、どれがだれなのかわからないかもしれないが。 「野花」は、秋に出た創刊号に続いて翌春に２号を出し、様子を見ていずれ季刊に持っていく予定だったらしい。 だが、残念なことに、本当に惜しいことに、創刊号で打ち切りとなってしまった。 観察仲間内の評判はとても良かったし、次号に対する期待も高かったのであるが・・・ 学研側の事情がいろいろあったことを後で聞いた。 私にとって、植物関係としては初の「仕事」だったし、連載ということで張り切ってもいたのだが、あっけない幕切れであった。 このエッセイを書くにあたって、「野花」を引っ張り出してきた。 ぱらぱら眺めても、いい企画、充実した内容だったと改めて思った。 廃刊になったのは残念ではあるが、私もこれによて得るところが大きかった。 いつの日にか、このような企画が再び世に出ることを期待したいと思う。 |