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樹木が不得手だったころ、冬芽のスケッチを始めた。 いや、その前に「冬の樹木（保育社）」という図鑑を手に入れ、図鑑片手に樹木を見て回る日々があった。 図鑑と見比べているだけでは、なかなか特徴をつかめない。 人間の目はかなり横着にできているようで、単に眺めているだけでは細かい点は見ようとしないのだ。 スケッチすれば否応なしに細部まで観察せざるを得ない。 わかってくるにつれ、冬芽の面白さに惹かれた。 絵としての面白さもあるが、冬芽で樹木の同定（種類を判別すること）ができる。 それは図鑑に書いてあったことではあるが、私にとっても確信となった。 葉では区別しづらかった樹木も、冬芽を見れば明瞭に違いがわかることもある。 葉も実もついていない枯れ木のような樹木を見て、名前がわかるというのは爽快だ。 同じ科でも冬芽の形は樹種ごとに違うかと思うと、分類的には赤の他人なのに冬芽はそっくりということもある。 十二単を着込んだような冬芽もあるし、ふかふかの毛皮にくるまれた冬芽もある。 ミニチュアサイズの葉がむき出しになった、寒そうなやつもいる。 こうした違いはどこからくるのだろう。 いま見ている樹木たちは、もとから日本にあったわけではない。 遠い昔にどこからかやってきたのだ。南から来たのか、北周りだったのか。 暑さ、寒さ、乾燥などの環境変化にどう対処してきたのだろうか。 樹種ごとにたどった歴史は大きく違っていたことであろう。 おそらく、そうした歴史の違いが冬芽の形になって残っているのだと思う。歴史の数だけ冬芽の形があるのだ。 冬芽から受ける感動は、彼らの歴史の重みから発せられる波動なのかもしれない。 １０月ごろの観察会で冬芽を説明すると、意外な顔をされる。 「もう冬芽が出来ているんですか？」というわけだ。 勘違いされている方が多いようだが、冬芽は夏に作られる。 冬芽を作ることは樹木にとって大事業であり、たくさんのエネルギーが必要なのだと思う。 気温も高く日照も強い夏でなければ、細胞をフルに働かせるための事業予算？は賄えないのだ。 冬芽のスケッチは、彩色しないことにしている。 色でごまかさずに、特徴をしっかりと描き込むよう心がけることになる。 このオニグルミの冬芽も、そのようにして描いた。 実も冬芽と同じ要領で描いたものだ。 ただし、実は７月、冬芽は１２月に描いたものを合成して表示した。 多摩丘陵と多摩川に自生する樹木は２００種類ほどだった。 ほとんど全部を描いた結果からの数字である。 その他に、観察旅行の際に描いたものや、地方からサンプルを送ってもらって描いたものもある。 それやこれやで、２５０種以上の冬芽スケッチがたまった。 このスケッチをもとに「多摩丘陵冬芽図鑑」を作ろうと目論んでいる。 スケッチによる冬芽図鑑はいくつか出版されているが、なぜか関東近辺を中心にしたものがない。それなら私が、ということになったのだ。 本にするのではなく、パソコンで見られるように、HTMLで構築をはじめたところだ。 スケッチもスキャナで取り込んだ。着々と準備は進んでいる。 ただし、完成がいつのなるのかは、おぼつかないが・・・ |