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秋田に「秀子節」という民謡がある。 「十七八ナア 今朝の若草 どこでかったナア このひでこナア」 （東京楽譜出版社発行、日本民謡俗曲集より） まるで秀子という若い女性を買ったみたいな歌詞だが、そういう意味ではない。 「ひでこ」とは、シオデのことなのだ。 シオデ→シオデコ→ショデコ→シデコ→ヒデコと変化して、秀子になったのだという。 シオデは東北地方で珍重される山菜なのである。 山菜としては春先の新芽を利用する。 信州にいた頃、何度か食べた。 蔓の先端を摘んで、ゆでてマヨネーズをつけて食べるのがよい。 アスパラガスと同じ食感、同じ味がする。 まさに山のアスパラガスである。 シオデファンに言わせると話が逆になる。アスパラガスは畑のシオデなのだそうだ。 シオデは稲城にもあるが、量的に少ないので、食べたことはない。 しかも、信州で見たような太い新芽はほとんどなくて、ひょろひょろしたものばかりだ。 ひょっとして、信州で食べたのは、よく似たタチシオデだったのかもしれない。 タチシオデは新芽の頃は直立している。味は同じだと思う。 当時は、シオデとタチシオデの区別はしていなかった、というか、わからなかった。 シオデを摘むのは春から初夏にかけてだ。 このスケッチは７月なので、食べるには時期が遅い。 シオデを山菜としてしか見ていなかった頃は、花には気づかなかった。 食用としての呪縛？から逃れたときに、ほんとうの姿が見えてくるのかもしれない。 自然を欲得で見るような不心得では、自然も胸襟を開いてくれないのだ。 シオデの花は、柄が放射状に広がったその先に付く。 やがて実ができ、黒く熟す。実のかたまりは、球形になる。 何かに似ていると思ったら、花屋さんではサンキライなどと称しているサルトリイバラに、実のつき方がそっくりだ。黒と赤の違いはあるが。 そういえば葉も似ている。 調べてみたところ、どちらも同じ属であった。 ユリ科シオデ属と呼ばれる。 「なんでこれがユリ科なんですか」という質問をよく受ける。 「一つ一つの花を拡大して見ると、ユリと同じ造りなんだそうです」などと説明しているが、正直いうと、自分でも納得できていない。 「ほら、ネギの花をネギボウズっていうでしょう、あれもユリって感じじゃないけどユリ科なんですよ。ユリ科の中にはそういうグループもあるんです」でごまかしてしまう(^_^;) 植物の分類体系というのは難しい。 シオデとかサルトリイバラという「種（しゅ）」が基本にあって、似た特徴を持った種を「属」にまとめている。属をさらにまとめて「科」と呼んでいる。 ・・・というのが大きな流れなのだが、しょせんは人間の都合で決めたことにすぎない。 そのため、学者によっては別の属になったり、科まで変えられることもあるという。 われわれ素人としては、図鑑を引くための記号として「科」「属」「種」がある、くらいに考えておけばよいと思う。 深入りは禁物である。 |