【イヌゴマ】　（シソ科）


これまでに、南山へのアプローチを３つほど紹介した（オオバジャノヒゲの項参照）。
今回は、４つ目のルートである。

京王稲城駅から、若葉台方面へ向かって、線路の左側を進むと、人家の間を抜けて線路を見下ろす高台へ出る。
一本道なのでそのまま進む。南山の一番西側を通る道である。
途中、右手に広がる谷を薄葉（うすば）谷戸という。
谷戸を挟んだ位置にあるピンクの建物は駒沢学園の校舎だ。
さらに進めば、他のルートとの合流地点に行き当たる。
途中から左へ入る道も数本あり、どこをどう通ろうが自由である。

イヌゴマは、やや湿った日当たりのよい草薮の中に生えていることが多い。
草丈は１ｍ以上に伸びる。
いい花だし、スケッチしたいと思ったことは再三ならずあるのだが、足場が悪くて、チャンスがなかなか訪れなかった。
草薮をかきわけても、湿った場所ではスケッチもままならない。

それが、上で紹介したルートの途中でおあつらえ向きに咲いていた。
家を建てる予定地らしい、整地されたちょっとした広場の片隅、その先は薮である。
ブルドーザーが薮を切り開いて、さらに土盛りまでして足場を作ってくれたのだ。
サンキュー！であった。

さきほどの「他ルートとの合流地点」に話を戻すと、そこは四辻になっていて、普通、観察会では左へ曲がる。
右へ曲がると、だんだん薮っぽい道になり、その先に小さな三叉路がある。
左の道は５０ｍほどで行き止まりとなる。柵があって、その先はゴルフ場だ。
柵の手前に石の道標があって、かなりかすれているが「右平尾」と読める。
ここは、かつての百村と平尾村とを結ぶ街道だったらしい。

三叉路まで戻って、もう一本の道を行くと、かなりの悪路、ほとんど薮漕ぎになるが、やがて谷へ下りて小川の岸辺へ出る。
高木がうっそうと繁っている。静かだ。
シダの勉強をはじめた頃に、何度かここまで足を伸ばした。
人に出会ったことはないが、出会ったらちょっと怖い気がする。
深山の趣があり、ここが東京であることを忘れるほどだ。

小川には２つの砂防ダムがあるが、普段はほとんど水が枯れている。
もともと、稲城市内には湧き水が少なく、市内に水源を持つ川はあってもごく短い。
雑木林などに降った雨水は、稲城砂層と呼ばれる地層に深く浸透してしまうのだと思う。
それでも、小川に沿って歩くと、随所に大雨のときに暴れたらしい形跡が見られた。

源流がどうなっているのか気になって、探索して見たことがある。
川に沿って道ともいえない道がほそぼそとつながっている。
やがて川は突如姿を消してしまった。
はて？湧き水なのか？それにしては水が汚い。
その先は崖に近い急傾斜である。

急傾斜をよじ登った。
と、突如開けて、そこにはゴルフ場のトイレがあった。あの小川にはゴルフ場の雨水や下水が流れ込んでいたのだ。
幻滅に終わった「探検」であった。